世界杯不需要的"伪决赛":范加尔直言毫无存在价值
如果说长达一个月的世界杯比赛,是一场丰盛的饕餮大宴,那么可以说,决赛就是这场宴席里最后的那道绝味主菜,是最美妙最隆重的压轴,也是最令人期待的华彩高潮。与之相比,在决赛前一天举行的第三四名争夺战,就显得比较鸡肋了,缺乏必要的压力感和刺激感,平淡了许多,也无味了很多。
从来参加世界杯的各国球队,目标都只有一个,那就是夺取大力神杯,成为王者,睥睨天下,傲视群雄。没有一个球员来到巴西的目的,是获得季军奖牌。因为德国队在2006年和2010年,连续两次在世界杯上获得第三名,曾经被讥笑为“卫冕了季军”。由此可见,世界杯的季军在参赛球队和球迷眼中缺乏地位,没有重要性,所以世界杯的第三四名争夺战也不受重视,队员从比赛中感受到的荣誉感也有限。更何况,参加第三四名争夺战的两支球队,都是在半决赛中的输家,都是距离登顶只有一步之遥的团体。本来满心欢喜准备参加决赛,却不幸沦落到第三名和第四名,其中的心理落差,也肯定让球员们不好受,参加这个比赛,很大程度上会有屈辱和沮丧的感觉。带着如此心态进入赛场,比赛的质量可想而知,必然大打折扣。而且,第三四名争夺战往往在决赛前一天举行,更显得像是垫场赛,为了决赛而预热的前餐。种种因素作用之下,第三四名争夺战就很大程度上变成了一场表演赛,结果已经无关重要,只要22个人上场跑完90分钟即可。所以,从举办世界杯本身的目的、意义乃至赛程上来看,第三四名争夺战就是食之无味弃之可惜的一个比赛。2010年时,参加季军争夺战的德国队长拉姆就直言不愿比赛,而想回家。2013年的联合会杯上,时任意大利主教练普兰德利也表示,联合会杯的第三四名决赛毫无价值:“我认为踢一场对乌拉圭的三四名决赛毫无必要,这场比赛只可能增加球员受伤的风险。”
从球员方面来看,这场比赛也很不讨好。对于大部分球员来说,失去决赛机会后,世界杯对于他们来说已经结束,接下来就该为下个赛季进行备战。事实上大部分球队7月初就开始集结,欧洲转会期更是7月1日就开启,多出来的这场比赛则很可能影响他们的备战计划。世界杯年后的赛季,经常有球员表现和世界杯期间大相径庭,就是因为受到了世界杯的影响。而因世界杯受伤的球员更是比比皆是。这就是所谓的“世界杯黑洞”。例如拜仁的托马斯-穆勒,曾跟随德国队在2010年获得南非世界杯季军,随后的2010/2011赛季上半程里,他的表现与前一年相比,逊色许多,无法再现上赛季的进球表现,因此遭到当时拜仁教练范加尔的批评。直到下半赛季,穆勒才恢复过来。所以,在球员们都开始为了下一个赛季进行考虑和准备,归心似箭的时候,还安排一场季军争夺战,的确很难受到教练和球员们的欢迎。
所以,很多教练和球员都对第三四名争夺战表示了不满。今年的第三四名比赛将在荷兰和巴西之间展开。一向心直口快的荷兰教头范加尔不愿参加,因此向国际足联开炮:“作为一名失败者,我们实在提不起兴趣。”他认为:“三四名决赛真的该取消了,我已经向国际足联建议了10年,但到现在也没有成功。”作为消极的抗议,他表示“我会考虑派上一个新阵容去应付。”球星罗本也支持范加尔,说:“我很受伤很失望,三四名决赛已经变得没有意义了。”
第三四名决赛不仅没有得到教练和球员的赞同,而且也产生了巨大的赌球危险,极大可能成为赌球的温床。由于参赛球队并不关注结果,往往心不在焉,这使比赛中经常出现大比分输赢的情况,而进球也会导致金靴奖之争,所以第三四名决赛中出现意外情况并不罕见,外界也视三四名决赛为赌球的温床。就在20年前的美国世界杯上,第三四名决赛由瑞典对阵保加利亚,前者4-0大胜。多年后,瑞典队替补门将透露,曾有一位马来西亚商人,用“成捆的钞票”试图贿赂四名瑞典队球星,让他们放水。虽然瑞典人拒绝了,但他认为,保加利亚许多球员在那场比赛中发挥失常,不知是否是受到了那些钞票的诱惑。
因此,可以说,世界杯上的第三四名决赛,无论是从世界杯赛制本身、教练球员的心态,还是从反对赌球的立场上来说,都是一场不得人心的比赛。