为胜利"牺牲"梅西:对荷兰仅1次任意球射门
时间拨回到2011年。美洲杯1/4决赛,阿根廷点球大战被乌拉圭淘汰,巴蒂斯塔辞职,萨维利亚走马上任。成为阿根廷主帅,萨维利亚的首要任务就是激活梅西。于是秉承比拉尔多的理念,萨维利亚树立以梅西为绝对核心的团队,清除特维斯、海因策等个性强烈、不服梅西的叛逆大将。伊瓜因、阿奎罗、迪马利亚、加戈等“西甲系”球星成为梅西的左膀右臂,梅西也取代马斯切拉诺成为球队队长。
萨维利亚的改革,对阿根廷和梅西来说都是相当成功的:在萨维利亚之前,梅西经历佩克尔曼、巴西莱、马拉多纳、巴蒂斯塔4任阿根廷主帅,从2006年到2011年5年时间,国家队61场比赛仅有17球16次助攻,但萨维利亚上任的3年,梅西31场国家队25球9助攻。2012年友谊赛对阵瑞士、巴西上演帽子戏法,追平巴蒂斯图塔单年度国家队12球的纪录,国家队总进球数超过克雷斯波、马拉多纳等传奇,排名阿根廷队史第2……梅西在萨维利亚执教下迎来大爆发。
2014年世界杯预选赛是萨维利亚第一次考验——他树立以梅西为绝对核心的打法,433阵型配备迪马利亚、阿奎罗、伊瓜因、梅西四大天王,整个预选赛下来,梅西打进10球(外加5次助攻),仅次于11球的苏亚雷斯,高于9球的法尔考和伊瓜因,这还是在阿根廷只踢了14场、提前两轮晋级的情况下。阿根廷的4大攻击手以梅西为核心进攻相当犀利,在事关晋级的14场里预选赛,梅西10球5助攻,伊瓜因9球,阿奎罗5球,迪马利亚3球,4人加起来27球,刚好90%的进球,梅西则参与超过一半的进球。梅西终于拥有了和在巴萨一样的所向披靡的风采,也让阿根廷一跃成为世界杯的夺冠大热门。
但等真的到了世界杯,三大攻击手集体哑火,梅西却并不未像预期般大杀四方。尽管阿根廷如期晋级决赛,但过程磕磕绊绊,梅西的表现也大“异于以往”——
6场比赛,梅西4球1助攻制造1乌龙,是阿根廷头号得分手,但事实上梅西踢的是前腰,而非惯常的9号位置。梅西在本届世界杯传威胁球次数最多(21次)、成功过人次数最多(39次,罗本为15次)、被侵犯次数(16次)排名第7、传中(30次)排名第7。梅西并未如以往一样直接威胁对方的球门,本场比赛,梅西甚至只有1次射门,但撤到“二线”的梅西更多的像前腰一样——组织传球,突破传中。
此外,梅西在防守端也表现得更加积极主动,对防守的贡献远大于以往。1/8决赛阿根廷1-0击败瑞士,梅西竟然贡献6次成功抢断!要知道在2013-14赛季西甲,梅西31场比赛2504分钟总时间只有13次抢断成功,场均0.4次抢断。对阵瑞士这1场的6抢断,就顶梅西半个赛季。对阵瑞士120分钟,梅西跑动超过万米;对阵比利时的1/4决赛,梅西只有两次射门,跑动距离8400米。梅西变勤奋了,阿根廷进攻和防守比从前更好,战术大师乔纳森-威尔逊提出“梅西悖论”:梅西让阿根廷防守更好,因为梅西在场上,没人敢轻易对阿根廷发动进攻。
半决赛对阵荷兰,范加尔的“砍梅战术”更加精细和严密。荷兰甚至曾有6名球员一字排开,构成最后一道防线,德容贴身防守梅西,“瞪眼哥”因迪也寸步不离的跟着梅西。下半场范加尔又让“劳模”库伊特去看住无球状态下的梅西,一旦梅西拿球,弗拉尔、德弗里正面迎击,再加上中场的围剿,对梅西形成全方位包围。范加尔的战术很简单:不让梅西拿球。120分钟时间,梅西在荷兰禁区内触球次数为0!120分钟比赛,梅西10次突破成功,却仅有1脚任意球射门。但阿根廷凭借全队众志成城的防守,马斯切拉诺、加雷、罗梅罗等后防大将成为英雄。