在漫长的亚洲足球历史中,日本很长一段时间都并非主流强队。有一个数据是,亚洲杯1956年开始创办,前10届日本队都无缘冠军。探究日本足球崛起的原点,普遍认为是上世纪80年代末,那时候的日本开始学习桑巴足球风格。技术流见效很快,日本队1992年夺得本土亚洲杯冠军并在最近6届亚洲杯4次夺冠,也在和荷兰、意大利等顶尖强队热身赛中表现不俗,引起世界足坛的轰动。然而日本足球在享受技术流带来的快感同时,也承受着“技术瘤”引发的阵痛。
绚丽的技术流:那画面太美我不敢看
日本人一直有脱亚入欧的梦想,足球同样也是如此。在完成称霸亚洲的伟业后,日本频频和欧美强队过招,也取得过一些不俗的战绩。2006年世界杯前热身赛,日本队在德国本土2-2战平德意志战车,率先打进两球的日本让时任德国主帅克林斯曼脸上无光。如果说日本队技术流打法在当时还在转型的德国队前有优势并不太令人意外的话,在去年对阵个人技术极为华丽的荷兰和比利时时,日本队1胜1平,并且在对阵橙衣军团打进了经典的巴萨TIKI-TAKA战术,经过连续6脚传递后由本田圭佑攻破对方城池,华丽的日本足球足以让很多人目瞪口呆。
然而在这美丽的外表下,日本足球也有隐忧,和中国队一大相似的问题是,日本队往往在热身赛中能够取得不错的成绩,但在正式比赛中却难以为继。去年联合会杯,日本队三连败早早出局,并且狂丢9球。巴西世界杯亚洲区预选赛,虽然日本队提前两轮出线,但客场输给约旦、主客场战平澳大利亚,都暴露了球队技术流打法下的诸多隐患。
目前参加巴西世界杯这支日本队可谓大牌云集,队内星光闪耀,有近半数都效力于欧洲主流联赛。长友佑都和本田圭佑来自米兰城两支球队,香川真司效力于曼联,内田笃人、酒井高德、酒井宏树、长谷部诚、冈崎慎司、清武弘嗣都在德甲闯荡。然而这份豪门名单也只是看起来很美:身穿AC米兰10号球衣的本田状态不佳难以站稳主力,香川真司则早已失去了当年德甲半程最佳球员的风采,在曼联无法获得连续的首发出场机会,他自己都承认自己的状态受到了拖累。更何况,无论是AC米兰、国际米兰还是曼联,都已非当年问鼎国内联赛、杯赛甚至欧冠时的劲旅,曼联和AC米兰甚至连欧联杯资格都没有拿到。
德甲的几名球员大多数都效力于弱旅,只有内田笃人(沙尔克04)、冈崎慎司(美因茨)来自积分榜排名中上游球队。酒井宏树所在的汉诺威96排名第10,酒井高德所在的斯图加特排名倒数第四只是勉强保级,长谷部诚、清武弘嗣和纽伦堡一起降入德乙。另外,大迫勇也效力的慕尼黑1860俱乐部也非德国顶级联赛。