为什么要研究各大联赛本土球员的发展情况?因为不管本国联赛水平多高,取得的成绩多么辉煌,本土球员代表的才是国家队,他们的发展才能直接与国家队的成绩挂钩,各国联赛对本土球员的重视度一定程度上影响了他们国家队在国际大赛中的发挥,根据荷兰足球统计协会的数据,在欧洲31个国家和地区顶级联赛中,外援所占比例最高的前三名分别为塞浦路斯联赛(63.8%)英格兰超级联赛(60.4%)和意大利甲级联赛(54.1%)。
刨除塞浦路斯国土面积小足球人口少受众群太少等因素不提,作为欧洲传统五大联赛之二的英超和意甲的上榜很能说明问题,英超作为欧洲积分第二商业开发第一的联赛风头势不可挡,大量外来资金的投入使他们迅速聚集了很多世界上最好的球员,但也极大地压缩了英格兰本土球员的发展空间,英格兰国家队多年来在国际大赛中的糟糕战绩一直为人诟病,而意大利国家队的战绩也随着本土球员的消沉而连年下滑,2010年世界杯小组赛未能出线充分暴露了这一问题,在那一时期正是意大利年轻球员最不受重视的几年,在2011-2012赛季U21青年队成员参加意甲联赛的仅有31人,在2008-2009赛季当时还有55人。
与英格兰和意大利不重视本土球员不同,西班牙、德国在政策扶持、经营模式和心态环境等方面都对青年球员非常有利,他们的联赛本土化程度很高,更重要的是一直坚持执行本土化任务,反映到国家队的战绩众所周知西班牙和德国是近年来战绩最好的两支欧洲球队,而且他们的本土球员有向外扩张的趋势,德国尤其是西班牙的球员遍布欧洲各国联赛并成为各俱乐部的主力军,而反观英格兰和意大利,他们最新公布的世界杯23人大名单里意大利仅有同样来自巴黎圣日耳曼的三名球员效力国外(西里古、蒂亚戈-莫塔和维拉蒂)而英格兰球员更是全部来自英国本土(守门员福斯特来自苏格兰的凯尔特人)。
受本土球员青黄不接影响,意大利国家队近年来有增加归化球员的趋势。意大利有别于德国法国等过对外来移民的接受程度很高,他们的俱乐部和球迷对转籍球员、不在意大利长大的归化球员不是特别欢迎,甚至像巴洛特利这种在意大利长大的非洲后裔一直以来也都受到歧视和非议,但为了国家队的成绩意大利队的主教练不得不招入一些取得意大利国籍的外籍球员,向蒂亚戈-莫塔、罗慕洛、前面提到的斯凯洛托等人,尤其是在意大利一直引以为豪的中后卫的位置上,普兰德利也招入了阿根廷人帕莱塔作为对球队实力的补充,这真是极大的讽刺。